Tonåringar är huvudsakligen online utan övervakning; de måste kunna identifiera acceptabelt och oacceptabelt online-innehåll själva. De måste också veta hur de ska bete sig respektfullt online och undvika online-risker.

Det här är några av de viktigaste användningsvanorna för tonåringar på internet:

1. De använder sociala medier

Unga människor tycker mer om att umgås på nätet än vuxna. En betydande andel av användarna av sociala medier är unga människor som använder sociala nätverkssajter för att hålla kontakten med sina vänner. En anledning till att unga spenderar så mycket tid på nätet är för att få nya vänner och för att hålla kontakten med människor. De ägnar också sin internettid åt att hålla sig uppdaterad om det senaste skvallret om kändisar och influencers. Tonåringar kanske värdesätter sociala medier mer än andra, som gilla-markeringar och kommentarer på deras inlägg.

2. De spelar videospel

TV-spel är en annan populär aktivitet som unga människor gillar att göra online. Onlinespel har snabbt blivit populärt genom åren med tillväxten av livestream-spel och e-sportturneringar. Onlinespel är inte bara rolig underhållning för ungdomar utan det hjälper dem också att få kontakt med sina vänner, förbättra sina spelkunskaper och njuta lite.

3. De spelar online

Förutom online-spel tillbringar den yngre generationen också en del av sin tid på internet och spelar på online-slots eller surfar på webbsidor för sportbetting. Med många spel och online-kasinon som är lätt tillgängliga på internet, interagerar fler och fler människor med dessa och spelar på slotspel eller satsar på populära sportevenemang. Även om lagar och regler för hasardspel varierar i olika länder runt om i världen (många legaliserar hasardspel endast för personer som är äldre än 18, eller i vissa fall 21), är en av de viktigaste faktorerna som måste övervägas hur man åtgärdar spelproblem. I The Poggs guide till "Säkrare spelande: Ta itu med problemet med spelproblem" är tillgänglighet, rekommendationer från kändisar och hasardspelsannonser bara några faktorer som har stor inverkan på problemspelare.

4. De får tillgång till användbar information och nyhetsuppdateringar

Många unga människor använder internet eftersom de är intresserade av att titta på webbplatser om de senaste TV-programmen, filmerna, musiken och kändisskvaller. Istället för att lyssna på radio eller köpa en tidning använder den yngre generationen också internet för regelbundna nyhetsuppdateringar. En av de största fördelarna med internet är att ha tillgång till information till hands.

5. De handlar online

Den växande populariteten inom näthandel har fått fler och fler företag att starta nätbutiker. Med snabb leverans och en bred produktkatalog spenderar många unga människor en stor del av sin online-tid på att shoppa, särskilt på populära webbplatser som Amazon och ASOS.

Internetsäkerhetsrisker för tonåringar

Det finns fyra huvudtyper av internetrisker för tonåringar.

1. Innehållsrisker
För tonåringar inkluderar dessa risker att stöta på material som de kan tycka är upprörande, äckligt eller på annat sätt obehagligt, särskilt om de råkar ut för det av misstag. Detta material kan innehålla:

• pornografi eller sexuellt explicit innehåll i musikvideor, filmer eller online-spel
• verkligt eller simulerat våld
• hatsidor
• terroristsidor
• falska nyheter som verkar trovärdiga
• skadligt användargenererat innehåll som webbplatser om droganvändning, självskada, självmord eller negativ kroppsuppfattning.

2. Kontaktrisker
Dessa risker inkluderar att stöta på vuxna som utger sig för att vara barn online, främlingar som övertalar tonåringar att träffa dem i verkligheten och online-bedragare.

3. Uppföranderisker
Beteenderisker inkluderar att bete sig på olämpliga eller sårande sätt eller att bli offer för denna typ av beteende. Exempel inkluderar:

• nätmobbning
• sexting
• missbrukar människors lösenord och utger sig för att vara personer online
• göra obehöriga köp med hjälp av andras ekonomiska uppgifter
• skapa innehåll som avslöjar information om andra människor
• har problem med att reglera online-tid, vilket kan utvecklas till problem med internetanvändning.

4. Kontraktsrisker
Kontraktsrisker inkluderar tonåringar som skriver under på orättvisa kontrakt med villkor som de inte är medvetna om eller inte helt förstår. Som ett resultat kan tonåringar:

• vara öppna för identitetsstöld eller bedrägeri
• få olämpliga digitala marknadsföringsmeddelanden eller bluffmejl
• få sina personliga uppgifter insamlade från appar och enheter som fitnessspårare.
• Skydda tonåringar från internetsäkerhetsrisker

Det är viktigt att hjälpa ditt tonårsbarn att hantera internetsäkerhetsrisker. Detta låter ditt barn bygga upp digital resiliens, vilket är förmågan att reagera positivt och hantera risker de stöter på online.

Du kan göra detta genom att:

• vara en förebild för sund internetanvändning
• prata med ditt barn om online-innehåll och beteende
• påminna ditt barn om integritet och personlig information
• lära ditt barn om online-köp.

Det handlar om att lita på att ditt barn blir en ansvarsfull digital medborgare. 

Avsnittet Läs mer har en viktig anledning till att tonåringar använder internet och diskuterade de fyra typerna av huvudrisker, kontakt, innehåll, uppförande och kontrakt. Det finns några tips och råd om hur internet kan användas säkert.

I resursavsnittet uppmanas du att läsa guiden med titeln Barnsäkerhet online En praktisk guide för leverantörer av sociala medier och interaktiva tjänster och problematisk internetanvändning.

När du har gjort detta uppmuntras du att prata öppet om din egen digitala media- och internetanvändning och uppmuntra föräldrar (och barn) att göra detsamma. Särskilt barn kommer att ha nytta av en öppen diskussion eftersom de känner att de kan prata med föräldrar och vuxna om de har en dålig upplevelse online.

Föräldrar kan få sitt barn att prata genom att be dem förklara appar, spel och innehåll de är intresserade av. Föräldrar kan starta en konversation genom att säga: "Snapchat-inlägg försvinner snabbt, men en skärmdump kan fånga vad som har sagts. Stämmer det?’ Eller ‘Berätta för mig genom skillnaderna mellan YouTube och TikTok’.

Det är bra att uppmuntra ett barn att utveckla en känsla för vad de gillar och inte gillar online och att försvara sina val med vänner. Föräldrar kan till exempel säga: "Det är bra att du valde att inte blanda dig i det där online-diskussionen".

Att prata om bluff online och falska nyheter med ett barn hjälper dem att utveckla förmågan att se om en webbplats har information av god kvalitet.