Warum sind Medienfiguren so wichtig für Jugendliche?

Für die Jugend von heute sind die sozialen Medien und die Onlinewelt ein selbstverständlicher Teil des Lebens, über den sie mit ihren Freunden kommuniziert. Die meisten von ihnen haben ihre eigenen Konten auf verschiedenen Social-Media-Plattformen und verbringen viel Zeit damit, Inhalte in den sozialen Medien zu liken, zu teilen und zu kommentieren. Der Grund, warum die Inhalte von Social Media Influencer*innen und YouTube-Stars einen so großen Einfluss auf ihr Leben haben, ist, dass junge Menschen den sozialen Kontakt suchen und aktiv auf der Suche nach Identifikationsfiguren sind. Die Online-Stars wirken extrem anziehend, da sie ihren Zuschauern oft ähnlich sind oder ihre Follower*innen ihnen ähnlich sein möchten. Manchmal fühlt es sich an wie mit der Freund*in von nebenan zusammen zu sein.

Die Rolle der Medienfiguren als Begleiter*innen

Ein sehr wichtiger Teil des Erwachsenwerdens ist neben der Identitätsbildung die Fähigkeit, mit anderen zu interagieren und Kontakte zu knüpfen.  Ähnlich wie bei realen Freundschaften, bauen Teenager einseitige, emotionsgeladene Beziehungen zu ihren Lieblingscharakteren auf. Diese Beziehungen werden als para-soziale Beziehungen bezeichnet. Um die Dynamik besser zu verstehen, lesen Sie den Artikel „Kinder und Jugendliche und ihre Beziehung zu Stars“ im Abschnitt Ressourcen auf der rechten Seite, in welchem die Vorteile von parasozialen Beziehungen erklärt werden. Sie suchen online nach Gruppen von Gleichgesinnten und lassen sich vom Lebensstil der Online-Stars inspirieren, denen sie folgen.

Medienfiguren zur Orientierung - Prominente, Influencer*innen und YouTube-Stars

Die meisten jungen Menschen leben in einem eher begrenzten Umfeld und die Medien präsentieren ihnen eine reiche Vielfalt an unbekannten Orten, außergewöhnlichen Menschen und augenöffnenden Situationen und Möglichkeiten, die ihre Welt erweitern. Die Auswirkungen von Online-Stars in den sozialen Medien auf Jugendliche können sowohl vorteilhafte als auch unerwünschte Folgen haben.

Oftmals zeigen diese Stars viel Leidenschaft und einen großen Enthusiasmus für das eigene Tun. Das kann – im Sinne einer Vorbildfunktion – motivierend wirken, weil das Kind z.B. zum Ausprobieren künstlerischer oder sportlicher Aktivitäten angeregt wird beziehungsweise den Facettenreichtum von Begabungen und Hobbys erkennt. Neben konkreten Begabungen sind es auch Normen, Werte, Äußerlichkeiten oder Eigenschaften, die bei Kindern einen bleibenden Eindruck hinterlassen können.

Influencer*inne können Jugendliche dazu motivieren, ein gutes Sozialleben zu führen, aktiv zu werden und erfüllende Hobbys zu finden. Fitness-Blogger helfen ihnen, gesünder zu leben. Aber sie können auch schlechte Praktiken wie Rauchen, Trinken oder sogar illegale Aktivitäten fördern.

Außerdem können die Inhalte auf den Plattformen das psychische Wohlbefinden beeinträchtigen, das Konsumverhalten fördern und zu einer verzerrten Körperwahrnehmung und allgemeiner Unzufriedenheit der Teenager mit ihrem Leben führen. Oft vergleichen sich die jungen Menschen mit dem Lebensstil ihrer Vorbilder, auch wenn die meisten von ihnen nur davon träumen können.

Wichtig ist: Das Image von Prominenten, Influencer*innen und YouTube-Stars wird häufig ebenso künstlich erschaffen wie der Charakter einer Zeichentrickfigur und durch das Management des Stars vermarktet. Dabei wird oft eine Eindimensionalität angestrebt („die Gerechte“, „der Coole“, „die Brave“), die oftmals nur schwer eingehalten werden kann. Während die Lebenswelt fiktionaler Figuren eine narrativ geplante ist, sind echte Menschen nicht immer nur böse oder nur gut, nicht immer nur brav oder nur cool, sondern sehr vielschichtig.

Diese Komplexität kann auch für Teenager  – insbesondere bei medial ausgebreiteten „Entgleisungen“ – noch schwer handhabbar sein.

Lesen Sie dazu auch die Artikel „Faszination YouTube-Stars“ und „Influencer – Wichtige Vorbilder oder schlechter Einfluss?“ im Ressourcenbereich auf der rechten Seite.  

Eltern müssen wachsam bleiben, was Veränderungen im Verhalten ihrer Teenager angeht, und auf neue Gewohnheiten und Ideen achten, die im Leben ihrer Kinder auftauchen, da sie das nachahmen, was sie sehen, und aktiv nach den gleichen Erfahrungen suchen wie ihre medialen Vorbilder. Es ist wichtig, dass Eltern mit ihren Kindern über die Inhalte der sozialen Medien sprechen, denen sie folgen, und ihnen helfen, kritisches Denken und Medienkompetenz zu entwickeln.

Es ist wichtig, dass Eltern sich der Rolle bewusstwerden, die Medienfiguren und Prominente bei der Suche ihrer Teenager nach Orientierung und in ihrem Leben spielen.

Machen Sie sich Gedanken über die folgenden Fragen und notieren Sie sich die Antworten:

• Welchen positiven Einfluss können Online-Stars wie Influencer*innen und YouTuber*innen auf Teenager haben? Recherchieren Sie aktuell beliebte Influencer*innen, die eine gesunde und nachhaltige Lebensweise fördern.
• Überlegen Sie wie man jungen Menschen oder diese sich untereinander helfen könnten, z.B. mit Gruppendruck in Bezug auf ungesundes oder unethisches Verhalten umzugehen?
• Stellen Sie sich vor, Influencer*in oder YouTuber*in zu werden: Welche Themen würden Sie behandeln? Was wäre ihre Nische? – Schauen Sie ob es solch eine*n Creator*in bereits gibt bzw. recherchieren, ob es eine*n Creator*in gibt, welche*n Sie bewundern.